Emanuel Leutze - Asalt la Teocalli

In seria de tablouri dedicata lui Columb (din articolul precedent) am vazut ipostaze eroice, glorificand perioada marilor explorari.
Dar Emanuel Leutze nu se fereste sa arate si latura tragica a perioadei de colonizare a noului continent.

"Asalt la Teocalli" este o lucrare de mari dimensiuni, cu multe personaje, la care a lucrat in 1848.
Se afla expusa in SUA, in orasul Hartford (statul Connecticut), la Wadsworth Atheneum. 

Teocalli este un termen pentru piramida tipica civilizatiei aztece, de pe teritoriul actual al Mexicului.
Tabloul arata o scena de lupta, un atac al trupelor de conchistadori spanioli (condusi de Herman Cortez) aspupra orasului Tenochtitlan (azi parte a imensei capitale Mexico City).
 
In partea de sus a piramidei (in plan departat) vedem un grup de femei aztece, fugind speriate de zona de conflict.
Cateva isi tin copiii in brate, altele isi intind bratele spre statuia zeului din varful constructiei, cerand ajutor divin.
Cativa soldati spanioli (doi dintre ei fluturand un steaga) au ajuns si ei pana aproape de varf, .

Grupul principal de conchistadori e pictat (in partea stanga a tabloului) in plina miscare: cu sabiile ridicate, lovesc fara ezitare orice le sta in cale.
La marginea tabloului, un preot a ingenuncheat langa trupul unui aztec ranit, cu o mica cruce in mana dreapta.
In dinamica luptei, gestul nu are insemnatate, dar e pictat ca un simbol legat de viitoarea actiune de crestinare a continentului american.

Contrastul dintre razboinicii spanioli si cei azteci e evident.
Si unul de culoare (conchistadorii au majoritatea haine negre, si armuri argintii - pe cand aztecii sunt aproape despuiati, cu piela aramie, cu mici sclipiri galbene, fiind plini de podoabe de aur).
Si, mai ales, unul tehnologic: primii au sabii de otel si arme de foc, pe cand indigenii au arme rudimentare, din lemn si lama de obisidian (o roca dura si foarte taioasa).

Rezultatul luptei e usor de anticipat: atat din imagine, cat si din ccea ce stim din istorie.
Imperiul aztec a fost invins in cativa ani, cu un numar mare de victime (pieriti atat in lupta, dar mai ales din cauza epidemiilor la care nu erau adaptati).
Teritoriul a devenit una dintre multele colonii ale spaniolilor (sub numele de Nueva Espana).

EMANUEL LEUTZE - ASALT LA TEOCALLI
- ulei pe panza
- timp: 1848
- dimensiuni: 215 cm × 251 cm
- personaje: ~ 45
- loc: Wadsworth Atheneum, Hartford, SUA

 

Emanuel Leutze - Povestea lui Columb

Nascut in Germania, crescut in SUA, revenit in Germania pentru studii, devenit pictor de renume in capitala americana.
Asa arata, pe scurt, parcursul lui Emanuel Leutze, autorul unora dintre cele mai apreciate tablouri istorice. 

Cel mai mult l-a fascinat viata marelui explorator Cristofor Columb, caruia i-a dedicat o serie de lucrari, dintre care cea mai cunoscuta este "Columb si regina".
Pictata in 1843, expusa la muzeul de arta Brooklyn (din New York).

Intr-o sala cu decoratii maure, marii monarhi ai regatului spaniol (Isabella de Castilia si Ferdinand de Aragon) il primesc in audienta pe navigatorul italian Columb.
Au deja la activ fapte insemnate: victoriile din Reconquista (recucerirea peninsulei, invingandu-i pe musulmani), unificarea regatelor de Aragon si Castilia.
Iar acum sunt in fata ambitiosului Columb, fara a realiza inca importanta acestui moment.

Regina pare distrasa, pe cand regele il priveste cu interes.
Si mai interesat de vorbele genovezului pare cardinalul din stanga imaginii.

Columb, pictat in centrul tabloului, arata spre harta (tinuta de un calugar) cu ajutorul careia isi prezinta marele proiect.
O ruta noua de navigatie spre bogatiile Indiei, mergand spre vest, mizand ca in cateva saptamani ar putea ajunge in marea peninsula.

Cu doi ani mai devreme, Leutze a pictat "Columb in fata consiliului din Salamanca".
Tabloul (aflat in colectia celebrului muzeu Luvru) il arata tot in postura in care isi pledeaza cauza.
In fata unui grup de clerici si carturari, Columb isi prezinta hartile cu noua ruta maritima spre Asia.
Asteapta doar aprobarea de la puternicii regatului si punerea la dispozitie a mijloacelor (corabii bune, echipaj si finante).

In lucrarea din 1855 ("Columb in portul Palos", aflata la Williamson Art Gallery din Anglia), Leutze ni-l arata la plecarea in marea calatorie.
Pe 3 august 1492, trei corabii (Santa Maria, Pinta si Nina) au ridicat ancora din portul Palos de la Frontera, navigand pe ape necunoscute spre apus.

Columb e reprezentat intr-o maniera eroica, aproape profetica: in centrul tabloului, pe fundalul albastru al cerului, aratand cu o mana spre largul marii (unde se zaresc primele corabii deja plecate).
Cealalta mana este dusa la frunte de un copil, in timp ce clericii ii dau binecuvantarea.
Marinarii din dreapta tocmai ridica ancora, iar cei din stanga intind panzele caravelei (Santa Maria).

Tabloul din 1863 este intitulat "Prima debarcare a lui Columb", si surprinde primii pasi facuti pe pamantul nou descoperit.
Precum stim din istorie, marele navigator a crezut ca a ajuns in zona Indiei, cand de fapt a debarcat in Bahamas (mai exact pe insula Guanahani).

Leutze il evidentiaza pe Columb prin mai multe tehnici, punandu-l in contrast cu ceea ce il inconjoara: contrast de pozitie (e in prim plan, restul echipajului ramane in planul doi) si contrast cromatic (vesmintele de un rosu aprins atrag privirea, in contrast cu verdele crud al naturii si cu tonurile maronii ale multimii din spatele lui).

Este o lucrare care a fost considerata multa vreme pierduta, fiind aflata intr-o colectie privata.
In ultimii ani, Brigham Young University Museum of Art (din Utah) a obtinut permisiunea de a o expune periodic pentru publicul larg.